Sebastián de Miñano y Bedoya (Becerril
de Campos 1779 – Bayona 1845) fue un religioso, escritor, periodista, geógrafo,
historiador y político afrancesado español, conocido sobre todo por la edición
de su monumental obra Diccionario geográfico y estadístico de
España y Portugal, publicada entre 1826 y 1829, en once volúmenes.
Aunque el Diccionario le hizo acreedor a un puesto
en la Real Academia
de la Historia,
la polémica le persiguió desde su misma aparición. El geógrafo Fermín Caballero
satirizó duramente la obra a causa del contenido hilarante de alguna de sus informaciones.
La fuente
principal de la que se sirvió Miñano para confeccionar su Diccionario fueron los curas párrocos de cada lugar, tal y como el
autor confiesa en el prólogo de su obra:
Pero el verdadero fondo de esta obra y el tal cual mérito
que pueda tener, se debe casi exclusivamente a los señores Curas párrocos del
reino, a cada uno de los cuales he escrito separadamente, pidiéndoles nociones
ciertas y positivas de sus respectivos pueblos y de los inmediatos.
Y
precisamente ese es uno de los principales problemas de la obra ya que, en
muchos casos, la información vertida por los clérigos del lugar resultó, cuando
menos, de dudosa veracidad:
Pero quiere la desgracia, en primer lugar, que muchos de los
señores párrocos, ya por su edad, ya por otras graves ocupaciones, y ya por
otras causas, no hayan podido corresponder a mis deseos; y en segundo, que gran
parte de ellos se vea en la precisión de no expresar el número completo de sus
parroquianos por no exponerse a disgustar a los ayuntamientos y escribanos de
ellos, quienes de tiempo inmemorial están en el pie de ocultar una gran parte
del vecindario por el justo temor de ser recargados en las contribuciones. Este
recelo nos priva, y nos privará por mucho tiempo, de saber con la debida y
necesaria exactitud cual es la verdadera población de la Península…
Por tanto,
hay que tomar con precaución, y con algo de sentido del humor, la información
contenida en las entradas de este Diccionario,
tanto la referida a población como, sobre todo, la correspondiente al apartado
de descripción geográfica.
El
epígrafe correspondiente a Huérmeces (Guermeces), recogido en la página 450 del
tomo IV, dice lo siguiente:
GUERMECES, L. R. de
España, prov. y arzobispado de Burgos, part. de Castrojeríz, jurisd. de Haza de
Siero. A. P., 85 vecinos, 356 habitantes, 1 parroquia. Sit. en la carretera que
conduce desde Burgos á Reynosa, á la falda de un peñasco, que visiblemente se
va descomponiendo en tierra, que aunque delgada, es cultivable y produce mucho
grano y legumbres de buena cochura. Su cosecha anual de trigo, cebada, avena,
yeros, titos, arbejas, lentejas y garbanzos, puede regularse en 10,000 fanegas.
Sus colinas producen algun bol o tierra sellada no muy pura; pero muy útil á
los pintores: mucho jaspe, brecha ó almendrilla. Confina por S. con Santibañez
de Zarzaguda, por O. con Ros y Monasteruelo, por N. con Pantaleon y Montorio, y
por E. con Castrillo de Rucios y Hubierna. Dista 4 leguas N. O. 4º N. de la
capital, en cuyo intermedio se encuentran Quintana Dueñas y el Arroyal. Desde
Basconcillos hay 7 horas de marcha militar, pasando por Santa Cruz del Tozo,
Urbel del Castillo, y Ruyales del Paramo. Contribuye 3,539 rs. 13 mrs. Derechos
enagenados 600 rs.
 |
| Palacio de los Fernández Zorrilla (Huérmeces), entre 1920 y 1930 |
He seleccionado 38 poblaciones cercanas a Huérmeces para
comparar de qué manera aparecen recogidas en el Diccionario de Miñano; lo más
destacable o sorprendente de cada una de ellas se resume en el cuadro siguiente,
en cuanto a población, situación geográfica, actividad económica y fiscalidad:
Nombre de la
Población
|
Población
Vecinos /
almas
|
Situación,
producciones, comunicaciones
|
Contri-bución
(reales)
|
Huérmeces
|
85
/ 356
|
(ver
texto íntegro)
|
3.539
|
Montorio
|
78
/ 319
|
Junto
a la cordillera de montañas que se desprenden de las de Atapuerca … arenas
mezcladas con granos muy brillantes, que se asemejan al oro, y a la plata;
célebre santuario de Nuestra Señora de las Mercedes, que vulgarmente llaman la Misarada … se cría
abundante carquesa, planta bien conocida […] por el padre maestro Sarmiento
|
1.788
|
La Nuez de Arriba
|
48
/ 189
|
Muy
húmedo y proporcionado para prados naturales, que dan heno para mantener
bastante número de ganado vacuno […] también muchas yerbas medicinales
|
1.972
|
Quintanilla
Sobresierra
|
82
/ 341
|
Tiene
una abundante cantera de grano blanco fino, de que sacan piedras de moler; en
su término se halla el antiguo Quintanalay […] despoblado que hoy pertenece a
la abadesa de Las Huelgas
|
1.515
|
Castrillo
de Rucios
|
28
/ 133
|
Situado
sobre una cordillera que se desprende de la montaña de Atapuerca, en terreno
aguanoso […] tiene buen monte de roble áspero y algunas coscojas o carracas
|
626
|
Quintanajuar
|
21
/ 86
|
Abadengo;
situado en terreno escaso en aguas, pues aun el bosque no las tiene sino en
invierno; mas sin embargo estan en ellos las primeras vertientes del Ebro
|
542
|
Quintanarrío
|
8
/ 35
|
Cría
de ganado lanar, vacuno y caballar
|
133
|
Mata
|
8
/ 36
|
Una parroquia servida por el mismo cura de
Quintana Rio; situado cerca de la sierra llamada La Polera; tiene un monte de
carrasca cerca del pueblo…el pueblo está en una llanura agradable y fértil
|
155
|
Robredo
Sobresierra
|
16
/ 64
|
Cría
de ganado lanar, caballar y vacuno. La industria de estos pueblos consiste en
hilar sus lanas para sayales y calcines, y aunque no hay grandes riquezas,
visten bien
|
275
|
Gredilla
La Polera
|
32
/ 144
|
Carece
de arbolado, pero abunda de brezo corto y gayuba…mucho ganado lanar, vacuno y
caballar, que se mantiene en excelentes pastos
|
504
|
Villalvilla
Sobresierra
|
34
/ 140
|
Situado
a la orilla oriental del Arlanzon, en terreno desigual y triste; cría de
ganado vacuno, lanar y caballar, que se mantiene con buenos pastos de brezo y
gayuba
|
200
|
Masa
|
53
/ 210
|
Situado
en un vallecito, que es el principio o desfiladero de los páramos de Villalta,
cuyas vertientes van al Ebro
|
1.888
|
Cernégula
|
44
/ 159
|
Situado
en terreno llano, escaso de aguas, pues los habitantes tienen que beberla de
un pozo que esta como a unas 400 varas del pueblo, yendo hacia Quintanajuar.
Produce trigo … ganado lanar. Industria: arriería
|
3.785
|
Hontomín
|
80
/ 327
|
El
río Omino…ha causado una prodigiosa transformación en el país, variandole de
tal manera que admira ver un territorio tan desigual e irregular, con mil
vallecitos o barrancos que han dado a todo el país el nombre de Las Torcas.
Sus canteras son de granito blanco, piedra arenisca, brecha, mucho guijo y
ningun yeso. Hay muchos molinos harineros y algunos batanes
|
1.731
|
Peñahorada
|
30
/ 147
|
Muy
abundante de agua, de modo que dan suficiente para los molinos y nacimiento a
un arroyo que 2 leguas mas adelante toma el nombre de rio Omino…Es pueblo muy
pobre donde se coge algun trigo, cebada, avena y ganado lanar
|
899
|
Ubierna
y San Martín
|
99
/ 387
|
Hay
en su término canteras de yeso y mármol; da indicios de haber podido ser todo
este valle un gran lago, en el cual, al retirarse las aguas, formaron una
colina chata, que la llaman la
Loma […] encontrado en ella petrificaciones que se asemejan
a los mariscos, y en las cuevas de las peñas, jaspes y mármoles, nada
vulgares
|
3.063
|
Santibáñez
de Zarzaguda
|
220
/ 889
|
Industria:
agujas salmares o palmeras, anzuelos, rastrillos, lesnas y dedales; en la
parte oriental del pueblo hay un castillo de color oscuro como lo es la
tierra superficial, a diferencia de otro unido con el por sus bases que
llaman Castillo Blanco, por el color de la greda que le forma; es patria del
reverendísimo Berganza, escritor de las antigüedades de España
|
7.862
|
Miñón
|
26
/ 112
|
Es
notable el modo con que se ha repoblado este pueblo, el cual llegó a fines
del último siglo a tocara en la raya del esterminio. Pero como Santibáñez,
que está muy cerca, vende tan cara su vecindad que algunos pobres no pueden
paga, pues en vino, pan, carnero y otros gastos pasan de 100 ducados, muchos
que se hubieran avecindado en ella se han bajado a Miñón.
|
909
|
Fresno
de Nidáguila
|
24
/ 93
|
Situado
en terreno montuoso, cerca del origen del rio Ubierna
|
140
|
Ros
y Monasteruelo
|
80
/ 331
|
Situado
en la falda de la cordillera que forma el valle de Santibáñez; sus productos,
que son trigo alaga, mocho, marruco, cebada, avena, yeros, titos, arbejas,
garbanzos y lino
|
2.558
|
Espinosilla
de San Bartolomé
|
15
/ 56
|
Tiene
una abundante mina de turba o acaso carbón de tierra, y muchas vigas o
maderas subterráneas que deben ser leño fósil, muy semejantes a las teas de
pino, que despiden cierto fétor al quemarse
|
529
|
Ruyales
del Páramo
|
20
/ 87
|
En
sus campos se crian matas pequeñas o macallas de roble de hoja ancha y suave,
alguna gayuba, carquesa, brezo corto […] aulagas, olmos y chopos
|
814
|
San
Pantaleón del Páramo
|
28
/ 117
|
Situado
a la entrada de las montañas que principian en Guermeces, en terreno
peñascoso, pero agradable y sano.
|
518
|
Quintanilla
Pedro Abarca
|
27
/ 115
|
Terreno
quebrado y montuoso que produce trigo, legumbres, ganado y caza
|
697
|
Los
Tremellos
|
65
/ 262
|
Le
baña un rio sin nombre que nace en Ruyales; molinos harineros y telares de
lienzo y lana para el consumo del país
|
1.549
|
Las
Hormazas
|
143
/ 567
|
Situada
en un valle guarnecido de colinas áridas, a orillas de un riachuelo; produce
trigo, legumbres, lino y ganados
|
5.589
|
Las
Celadas
|
53
/ 217
|
Consta
de dos barrios; situado en un hondo valle con hermosos olmos, fresnos y
otros; uno de sus barrios, llamado de la Asunción, disfruta el corto término de un
pequeño despoblado que llaman San Mamés
|
818
|
La Nuez de Abajo
|
61
/ 283
|
Muy
cerca del pueblo al N hay una elevada colina que remata en un páramo llano de
tan buen terreno como la vega, donde estuvo situada la famosa Bravum de los
romanos
|
2.136
|
Zumel
|
48
/ 192
|
Es
patria de don Pedro Sanz Zumel, magistral de Sevilla y asistente al Concilio
de Trento
|
1.581
|
Mansilla
|
60
/ 249
|
Situado
a la falda de una colina, a orillas del Urbel, en terreno poco sano, ya por
estar asentado sobre una gruesa capa de arcilla roja, o por usar comúnmente
del agua de un pozo abierto en la parte baja del pueblo
|
1.202
|
Lodoso
|
70
/ 286
|
Situado
a orillas del Urbel en un terreno desigual e ingrato, pero bien cultivado;
Industria: talleres de estameña, cardados e hilados
|
2.060
|
Avellanosa
del Páramo
|
80
/ 323
|
El
barrio grande es escaso de aguas, el chico abunda de fuentes y arboles. Este
último es de la jurisdicción de Huérmeces, mas no el grande; de modo que si
un reo perseguido por la justicia de esta villa atraviesa el rio, y se va al
barrio grande, es necesario dar cuenta para prenderle a la de Castrojeriz
|
2.456
|
San
Pedro Samuel
|
40
/ 157
|
Situado
en un recodo, que forma el valle de Hubierna, en terreno pantanoso. Sus
páramos son todos pelados, pero, aunque pedregosos, se cultivan bien
|
1.494
|
Urbel
del Castillo
|
80
/ 330
|
Una
parroquia colocada en un alto, una ermita y una mala posada; La Pinza, según algunos, el
punto más alto que hay desde Santander a Burgos
|
1.995
|
Bustillo
del Páramo
|
30
/ 149
|
Aguas
tan escasas que apenas dan movimiento a un molino harinero; Industria:
telares de lienzos, sayales y estameñas caseras
|
590
|
Acedillo
|
28
/ 117
|
Contribución:
ver Coculina y Bustillo del Páramo
|
|
Hormazuela
|
26
/ 101
|
Está
en un vallecito guarnecido de páramos estériles y pedregosos
|
1.152
|
Coculina
|
90
/ 356
|
700
cabezas de ganado lanar y 36 de vacuno; industria: telares de lienzo y lana
estrecho
|
2.075
|
 |
| Palacio de los Salamanca o Alonso-Maluenda (Huérmeces), entre 1920 y 1930 |
Santibáñez-Zarzaguda es la localidad más poblada (889
almas); seguida de Las Hormazas (567), Ubierna y San Martín (387), Coculina
(356), Huérmeces (356), Quintanilla Sobresierra (341), Ros y Monasteruelo
(331), Urbel del Castillo (330) y Hontomín (327).
En general, y poniendo en duda la fiabilidad de los datos
sobre población, se constatan unas
enormes diferencias con los datos poblacionales recogidos en el Diccionario de Madoz, publicado solo dos
décadas más tarde (1845-1850); según los datos del Madoz, casi todos los pueblos del entorno han perdido la mitad de
la población entre 1829 y 1845, lo cual parece poco menos que imposible, a no
ser que los del Miñano estén
hinchados o los del Madoz muy
disminuidos, con ánimo de ocultar población al fisco.
Hay que tener en cuenta que algunos datos recogidos en el Miñano pueden proceder de fechas tan
lejanas como 1810, y que la recogida de datos del Madoz se prolongó durante 16 años, antes de su publicación en
1845-1850. Aún así, sorprende el rápido declive poblacional.
 |
| Ermita de Cuesta Castillo (Huérmeces), circa 1930 |
Estas diferencias tampoco parecen achacables a la nueva
organización territorial de España que surgió en 1833 de la mano de Javier de
Burgos, ya que ésta afectó principalmente a la organización provincial, sin alterar
apenas el territorio municipal en la zona que nos ocupa.
La relación almas/vecinos
resultante de los datos poblacionales del Diccionario de Miñano es 4,1. En el Diccionario de Madoz esta
relación es considerablemente inferior (3,4),
excesiva diferencia para tan poco tiempo.
Comparando estos datos con los del Diccionario de Madoz,
tenemos que Santibáñez ha perdido en dos décadas 662 habitantes, Coculina 272,
Urbel 218, Montorio 178, Quintanilla Sobresierra 169 y Huérmeces 152.
Alguien miente o alguien es poco riguroso. O las dos cosas. En general, en cuanto a población, nos
tomaremos como menos fiables los datos del Madoz, recopilados con fines fiscales, en una época
en la que el país estaba inmerso en un proceso de modernización (con una
desamortización por medio), de una monarquía absoluta a otra liberal.
 |
| El Torreón, o Torre del duque de Abrantes (Huérmeces), entre 1920 y 1930 |
En cuanto a riqueza,
tomando como referente el epígrafe Contribución,
tenemos: Santibáñez (7.862 reales), Las Hormazas (5.589), Huérmeces (3.539),
Ubierna y San Martín (3.063), Ros y Monasteruelo (2.558).
Hay errores de bulto originados por una absoluta falta de
rigor y verificación, pero que tomados con sentido del humor sirven para hacer
pasar un buen rato al sorprendido lector:
- confundir la ubicación de Villalvilla de Burgos con la de Villalvilla Sobresierra, al situar a ésta última a la orilla oriental del Arlanzón, en lugar del Ubierna.
- Establecer como fuentes del río Homino los alrededores de Peñahorada, cuando ese río nace en Hontomín (8 km más al N); las fuentes de Peñahorada desaguan en el Arroyo de La Hoz, afluente del Rioseras, y éste del Ubierna.
- Situar a San Pedro Samuel en el valle de Ubierna, en lugar del correcto valle del Ruyales, afluente del Hormazuela.
- confundir mármol y granito blanco con caliza, al hablar de canteras en Ubierna y Hontomín.
- apreciaciones completamente subjetivas tipo: aunque no hay grandes riquezas, visten bien (Robredo); situado en terreno desigual y triste (Villalvilla); situado en un terreno desigual e ingrato (Lodoso)
- considerar a las montañas de Montorio como una continuación de las de Atapuerca, cuando aquéllas constituyen las últimas estribaciones del Sistema Cantábrico y éstas las primeras del Ibérico
- hablar de petrificaciones parecidas a los mariscos para referirse a fósiles no deja de tener su gracia.
El Diccionario de Miñano se puede consultar libremente en la Biblioteca Digital de Castilla y León:
bibliotecadigital.jcyl.es
