Un pueblo con mucha molienda

Ya desde mediados del siglo XVIII, Huérmeces destaca sobre todos los pueblos de su entorno e, incluso, dentro del ámbito provincial, por el elevado número de molinos harineros, situados todos ellos en el curso del Urbel, que atraviesa su término en toda su longitud norte-sur.

Según el Catastro de Ensenada (1752), los 8 molinos situados en Huérmeces destacan sobre los 7 de Santibáñez, 6 de Ubierna, 5 de Urbel, 4 de Quintanilla Sobresierra o 2 de Montorio. (3)

Nombre del molino en 1752	Otros nombres del molino	Propietario en 1752
Zigatón	Filiberto, Agapito, El Chato	Concejo y vecinos de Huérmeces
Molinduengo	El Rinconcillo	Duque de Abrantes
Retuerta	Donato	Pedro Fernández Zorrilla
Campillo	Los Nogales	Francisco Javier de la Vega
Molin Mayor	Mulimayor	Cayetano Arriaga
Berlanga	Fuente la Hoz	Cayetano Arriaga
Rallastra	Alba, Aquileo, Ruyales, La Bagoya	Concejo de Ruyales (Obispo Zorrilla)
Navatillo	Navatillo	Particulares de Quintanilla y Pantaleón

Observemos que de los ocho molinos existentes en 1752, cinco de ellos son propiedad de la nobleza y burguesía provincial, así como de la alta jerarquía eclesiástica:

• Molinduengo: propiedad del Duque de Abrantes, dueño también de la torre o torreón ubicada en las cercanías del molino
• Tres regidores perpetuos de la ciudad de Burgos (Pedro Fernández Zorrilla, Francisco Javier de la Vega y Cayetano Arriaga) poseen los molinos de Retuerta, Campillo, Mulimayor y Berlanga
• Pedro Fernández Zorrilla, también obispo de Mondoñedo, Badajoz y Pamplona, era propietario del molino de Retuerta y beneficiario del arriendo perpetuo del molino Rallastra en favor de los vecinos de Ruyales.

Los tres molinos restantes eran de propiedad más o menos comunal:

• Zigatón: concejo y vecinos de Huérmeces
• Navatillo: diversos particulares de los pueblos de Quintanilla Pedro Abarca y San Pantaleón del Páramo
• Rallastra: concejo y vecinos de Ruyales del Páramo, si bien en forma de arriendo perpetuo de las obras pías del Obispo Zorrilla.

Molino de Alba (c.1930) Fotografía: familia Hidalgo-Fontaneda

Un siglo más tarde, según los datos incluidos en el Diccionario de Madoz (1850), la situación resulta incluso más reveladora: Huérmeces posee 10 molinos: en el entorno inmediato, existen 6 en Santibáñez, 4 en Quintanilla-Sobresierra y Las Hormazas, 3 en Montorio, Ubierna y Ros. A nivel provincial, únicamente Burgos (14 molinos), Belorado (13), Castrojeriz (12) y Frías (9) alcanzan concentraciones molineras similares, aunque el tamaño de estas poblaciones es muy superior al de Huérmeces y, por lo tanto, poco comparable la importancia molinar.





Molino de Berlanga (Fuente la Hoz), hacia 1920

Hoy en día solo quedan en pie tres de esos diez molinos (Alba, Cigatón y Retuerta), muy restaurados y modificados. De los otros siete molinos no queda rastro alguno, aunque si son aún reconocibles los cauces secos de varios de ellos.

MTN50: hoja 167 (1934) Instituto Geográfico y Catastral

En la primera edición de la hoja 167 del Mapa Topográfico Nacional, a escala 1:50.000, publicado en 1934 por el entonces denominado Instituto Geográfico y Catastral, aún aparecen cartografiados en el término de Huérmeces nueve molinos harineros: los ocho contabilizados en el Catastro de Ensenada (1752) más el molino denominado de Las Huertas (luego Caído). Desconocemos el nombre y la ubicación del décimo molino a que hace referencia Madoz en su célebre Diccionario. Fotografías de mediados del siglo XX dejan constancia de la existencia de ruinas para varios de ellos.

 

Molino de Los Nogales (c.1930) Fofografía: familia Hidalgo-Fontaneda

Las posibles causas que determinan esta llamativa profusión de molinos en Huérmeces hay que buscarlas en:

• la amplia extensión del término (27 km2), recorrido por el curso del Urbel en una suave pendiente norte-sur durante unos 8 km
• la consiguiente abundancia en la amplia vega de buenas tierras para el cultivo de cereales y legumbres, con sus elevadas necesidades de molienda.
• el caudal relativamente elevado y constante del río Urbel a lo largo del año, con abundancia de importantes manantiales aguas arriba del pueblo (Urbel, Montorio, Fuente la Hoz)
• la abundancia de pequeños pueblos en los alrededores que no poseen ríos ni arroyos de caudal suficiente y constante como para mantener molinos en funcionamiento durante todo el año. Así sucede con los tres pueblos que forman parte del mismo municipio: Ruyales del Páramo (Molino de Alba), Quintanilla Pedro-Abarca y San Pantaleón del Páramo (Molino de Navatillo). Es muy probable que otros pueblos del entorno (Castrillo, Acedillo, Bustillo) acudieran puntualmente a los molinos del Urbel en Huérmeces, aunque tuvieran los del Ubierna, Hormazuela y Brullés más cerca. (1) (2)
• la relativa cercanía y buena comunicación con la capital provincial, Burgos, hizo que la pujante burguesía de la ciudad pusiera desde el principio sus ojos en Huérmeces, con intereses de todo tipo: segundas residencias, palacios, fincas, y molinos, ya que su construcción y mantenimiento requería de un capital considerable para la época.

NOTAS:

(1) Molinos harineros en los pequeños pueblos alrededor de Huérmeces según el Catastro de Ensenada (1752): Quintanilla Pedro Abarca (1-El Molinillo, sobre las fuentes del pueblo, no muele casi en todo el año), San Pantaleón del Páramo (0), Ruyales del Páramo (0), Ros (1-La Cena, en el Arroyo de Monasteruelo, sólo muele tres meses al año, aunque los molinos de Santibáñez se encuentran muy cerca), Acedillo (0), Bustillo (1, propiedad de la fábrica de la Iglesia y particulares, sólo muele cuatro meses al año), Castrillo de Rucios (0); Espinosilla de San Bartolomé (1, propiedad del Señor del lugar, muele medio año, aunque el término tiene abundancia de aguas); de las pequeñas poblaciones cercanas, únicamente Los Tremellos (2, El Barrial y Barriuso, sobre el río Ruyales) posee molinos que muelan todo el año.

(2) Molinos harineros en los pequeños pueblos alrededor de Huérmeces, cien años más tarde, según el Diccionario de Madoz (1850): Quintanilla Pedro Abarca (0), San Pantaleón del Páramo (1), Ruyales del Páramo (0), Ros (3), Acedillo (0), Bustillo (0), Castrillo (0), Espinosilla (1), Los Tremellos (0); Huérmeces tiene 10 molinos (2 más que en 1752) y algunos pueblos del entorno han perdido los suyos (Los Tremellos, Bustillo), aunque otros han ganado dos (Ros). Entre los pueblos grandes, Santibáñez ha perdido un molino (de 7 a 6), Las Hormazas otro (de 5 a 4), Ubierna la mitad (de 6 a 3), Quintanilla Sobresierra mantiene los 4 que tenía, y Montorio gana uno (de 2 a 3). Vemos que, dentro de la comarca, las pérdidas de molinos por parte de unos pueblos se compensan con las ganancias por parte de otros.
(3) Breve resumen del contenido de la Respuesta general nº 17 del Catastro de Ensenada correspondiente a Huérmeces (Huermezes):

Molino en 1752 (Catastro de Ensenada)	Molino moderno	Nº de ruedas	Distancia al pueblo	Propietario	Rentero	Arriendo	Beneficio
Zigatón	Filiberto, El Chato	2	200 pasos	Concejo y vecinos de Huermezes	Melchor García (vecino)		20 fanegas de pan
Molinduengo	El Rinconcillo	1	250 pasos	Duque de Abrantes	Lorenzo Lomilla (vecino)	17,5 fanegas de pan	14 fanegas de pan
Retuerta	Donato	2	Medio cuarto de legua	Pedro Fernández Zorrilla	José Alonso Güemes (vecino)	26 fanegas de pan	20 fanegas de pan
Campillo	Los Nogales	2	300 pasos	Francisco Javier de la Vega	José Pesquera (vecino)	15 fanegas de trigo	20 fanegas de pan
Molin Maior	Mulimayor	1	medio cuarto de legua	Cayetano Arriaga	Mateo Pesquera (vecino)	12 fanegas de trigo	14 fanegas de pan
Berlanga	Berlanga	2	medio cuarto de legua	Cayetano Arriaga	Francisco Varona (vecino de Ruyales)	16 fanegas de trigo	20 fanegas de pan
Rallastra	Alba, Aquileo, Ruyales	1	un cuarto de legua	Pedro Celestino Zorrilla (Obras Pías para Ruyales)	Domingo  Mena (vecino de Quintanilla)	13 fanegas de pan	13 fanegas de pan
Navatillo	Navatillo	1	Media legua	Particulares de Quintanilla y Pantaleón			1 fanega de pan por vez (18 turnos)