Nieve

¿Por qué nieva –o nevaba- tanto en Burgos y su comarca? ¿Por qué nieva más que en otras zonas de la Meseta Norte que se encuentran a similar altitud y latitud?

La clave está en dos factores geográficos: la modesta altitud de las montañas que limitan la provincia por el Norte y la relativa cercanía del mar Cantábrico.

La Sierra del Escudo (1200 m), los Montes del Somo (1500 m) y los Montes de Valnera (1500-1700m) son elevaciones relativamente bajas en comparación con las del resto de la cordillera cantábrica (norte de las provincias de León y Palencia).

La comarca de Burgos está situada a “solo” unos 120 km del mar Cantábrico, en línea recta hacia el Norte. Los vientos del Norte, en consecuencia, suelen llegar cargados de humedad, debido a su amplio recorrido marítimo.

La modesta altitud de las montañas septentrionales unida a una situación invernal de viento Norte, con aire frío en altura (-35ºC) y temperaturas bajas en superficie, ocasiona que por este corredor se cuele un chorro de aire cargado de humedad. Y por lo tanto, nieva.

La nevada más fuerte de los últimos 50 años acaeció entre los días 25 y 27 de diciembre de 2004. En toda la comarca, a unos 60 km alrededor de la capital, se alcanzaron espesores de hasta 60 cms de nieve.

En las décadas de los 70 y 80 del siglo pasado, nevaba en la comarca una media de 17 días al año, sobre todo en los meses de enero y febrero. Pero únicamente “cuajaba” (nieve en suelo) una media de 3 días al año. En el siglo actual, parece que dichas medias están decreciendo.

Las efemérides de nieve no suelen coincidir con las de temperaturas mínimas extremas, ya que éstas suelen llegar en situaciones de potente anticiclón invernal o de invasión de masas de aire frío procedentes de Siberia, de recorrido continental y, por tanto, poco cargadas de humedad.

En Huérmeces y alrededores puede helar en cualquier mes del año, excepto julio. A primeros de junio y últimos de agosto ya pueden alcanzarse décimas por debajo de cero.

La temperatura mínima absoluta registrada en la zona (-26ºC) data del 4 de enero de 1971. Durante varios días, entre finales de diciembre de 1970 y principios de enero de 1971 se alcanzaron heladas extremas (mínimas inferiores a -15ºC). Más recientemente, en las navidades de 2001-2002 se registraron varios días consecutivos con temperaturas mínimas inferiores a –10ºC y máximas que no pasaron de 0ºC.

Como en estos días existe aviso de nieve para la zona y soy un cobarde, no me he atrevido a coger el coche, las cadenas y la cámara de fotos. Así que nos conformaremos con unas viejas fotos de enero de 1997, la última vez que una nevada –humilde, eso si- me pilló en Huérmeces.